SPACE RESEARCH INSTITUTE
RUSSIAN ACADEMY OF SCIENCES

Space Research Institute
Russian Academy of Sciences

Pulsar Nebulas And Filaments In the Galactic Centre

June 5, 2024
Рубрика
Research

Центральная зона нашей Галактики богата самыми экстремальными и экзотическими объектами. Среди них есть так называемые «филаменты» — длинные и тонкие структуры, напоминающие волокна, часть из которых видна в радиодиапазоне, а часть в рентгеновских лучах. Предполагается, что видимыми их делает синхротронное излучение релятивистских электронов и позитронов, рождающихся вблизи пульсаров — вращающихся нейтронных звезд с сильными магнитными полями. Новые наблюдения дают убедительное подтверждение этой гипотезы.

Карта радиоизлучения центральной зоны Галактики, полученная телескопом MeerKAT. Голубой прямоугольник — область, которая была подробно исследована рентгеновскими телескопами Chandra и IXPE (NASA). Группа ярких вертикальных линий/филаментов, проходящих через эту область, называется Аркой. Современные модели связывают такие структуры с движениями газа, формирующими топологию магнитного поля. Изображение: I. Heywood, SARAO. https://www.sarao.ac.za/media-releases/new-meerkat-radio-image-reveals-complex-heart-of-the-milky-way/

В этой области поле расположены и два весьма примечательных с точки зрения астрофизики объекта: Арка и пульсарная туманность G0.13-0.11.

Арка в центре Галактики (Galactic Center Radio Arc) — это совокупность гигантских филаментов, ярких в радиодиапазоне, открытая в 80-х годах прошлого века. Ее протяженность превышает 100 парсек (более 300 световых лет), а геометрия, вероятно, отражает структуру движений газа в этой области интенсивного звездообразования. Возможно, что играет роль и активность сверхмассивной черной дыры в центре Галактики.

Изображения этой зоны современными радиотелескопами показывают, что, кроме Арки, здесь есть многочисленные филаменты, ориентированные перпендикулярно диску Галактики.

G0.13-0.11 — это диффузная структура, открытая обсерваторией Chandra почти 25 лет назад. Считается, что в ее центре находится компактный источник — вращающаяся одиночная нейтронная звезда с сильным магнитным полем. Такая звезда создает «ветер» из ультрарелятивистских частиц, которые надувают «пузырь» в межзвездной среде, формируя туманность. Самый известный пример — Крабовидная туманность.

Для нейтронных звезд, двигающихся в окружающей среде со сверхзвуковыми скоростями, туманности по форме могут напоминать гелиосферу или магнитосферу Земли. Какая-то доля ультрарелятивистских частиц может убегать из туманности в межзвездную среду.

Совместные измерения обсерваторий IXPE и Chandra показали, что диффузное рентгеновское излучение вокруг пульсарной туманности G0.13-0.11 поляризовано. Степень поляризации оказалась очень высокой, а плоскость поляризации — ориентированной вдоль диска Галактики, что видно на втором рисунке.

Эти измерения служат прямым доказательством того, что наблюдаемое рентгеновское излучение имеет синхротронную природу. Такое излучение сопровождает движения с ускорением релятивистских электронов и позитронов в магнитном поле. При этом магнитное поле не должно быть слишком хаотичным, иначе степень поляризации будет низкой. А направление плоскости поляризации рентгеновских фотонов вдоль диска Галактики означает, что магнитное поле должно быть ориентировано перпендикулярно к нему – так же, как и у Арки.

При этом часть филаментов, образующих Арку, оказываются яркими и в рентгеновском диапазоне.

Изображения участка центральной зоны Галактики в радио- (красный цвет) и рентгеновском (зеленый цвет) диапазонах длин волн. Радио филаменты — это часть Арки. Группы радио- и рентгеновских филаментов перекрываются вблизи пульсарной туманности, указывая на общее происхождение этих структур. Голубым цветом показана плоскость поляризации рентгеновского излучения. Она почти перпендикулярна филаментам, как и должно быть в случае, когда силовые линии магнитного поля направлены преимущественно вдоль филаментов. Изображение из статьи E. Churazov et al. 2024

Эти наблюдения являются прямым подтверждением теоретических моделей, предполагающих, что релятивистские частицы, созданные в пульсарных туманностях, «убегают» из туманностей, попадают в крупномасштабные структуры магнитного поля и «подсвечивают» их. Времена жизни релятивистских электронов, излучающих в рентгеновском и радиодиапазонах, различаются на несколько порядков величины. В результате в рентгеновском излучении нам видна лишь ближайшая окрестность пульсарной туманности, а в радиодиапазоне становятся яркими гигантские структуры — такие как Арка.

Статья с результатами исследования опубликована в журнале Astronomy&Astrophysics и доступна в архиве электронных препринтов arXiv.org.

Добавление от 30.10.2024. Статья E. Churazov, I. Khabibullin, A.Vikhlinin, R.Sunyaev, J. Poutanen, S. Tsygankov, et al., «Pulsar-wind-nebula-powered Galactic center X-ray filament G0.13-0.11: Proof of the synchrotron nature by IXPE» опубликована в журнале Astronomy&Astrophysics, 686, A14 (2024). Она включена в цикл статей Н.С.Лысковой, Р.А.Сюняева, И.И. Хабибуллина, Е.М.Чуразова «Рентгеновское и радиоизлучение астрофизических источников с релятивистскими электронами», — который стал победителем в конкурсе научных работ ИКИ РАН 2023/2024 г. в номинации «Лучшая научная работа Института».

Дополнительная информация