Наблюдательная и теоретическая астрономия и радиоинтерферометрия

Отдел создан в конце 2013 г. на основе нескольких лабораторий и секторов института. Идея его создания состояла в том, чтобы объединить теоретические и экспериментальные астрономические исследования, в разных диапазонах электромагнитного спектра, от радио- до гамма-излучения.

Теоретическими исследованиями и численным моделированием задач современной астрофизики и космологии занимается лаборатория магнитоплазменных процессов в релятивистской астрофизике. Основы релятивистской астрофизики были заложены выдающимся советским физиком, академиком Яковом Борисовичем Зельдовичем (1914–1987), и руководитель лаборатории д.ф.-м.н., профессор Г.С. Бисноватый-Коган — один из первых учеников Якова Борисовича в области астрофизики. Тематика исследований лаборатории включает исследование физических процессов, происходящих в сверхновых звездах, изучение свойств коры нейтронных звезд, задачи аккреции на нейтронные звезды и черные дыры, гравитационное линзирование, исследования влияния темной энергии на истечения из скоплений галактик и др.

Сектор быстропеременных космических источников занимается исследованием космических гамма-всплесков — одних из самых мощных катастроф во Вселенной. Эти работы начались в ИКИ РАН с 1980-х гг. под руководством Исая Вениаминовича Эстулина (1917–1982) в отделе внеатмосферной астрономии, который возглавлял Иосиф Самуилович Шкловский (1916–1985). Проводятся фотометрические наблюдения на российских и зарубежных телескопах различных проявлений гамма-всплесков в оптическом диапазоне в их активной фазе, фазе послесвечения и родительских галактик, а также исследования связи гамма-всплесков со сверхновыми. Другое направление работ — исследование земных гамма-вспышек (Terrestrial Gamma-Flashes, TGFs), которые связывают с молниевой активностью в верхней атмосфере.

При образовании отдела важным его подразделением была Лаборатория Сверхдальней Радиоинтерферометрии, которая занималась исследованиями в области Радиоинтерферометрии со СверхДлинными Базами (сокращенно РСДБ). Руководитель этой лаборатории д.ф.-м.н. Леонид Иванович Матвеенко (1929–2019), был основным автором метода РСДБ, и одним из пионеров его создания и развития. Этот метод позволяет радиоастрономическим наблюдениям достичь уникально высокого углового разрешения, которое становится еще лучшим в сотни и тысячи раз при проведении этим методом наблюдений в инфракрасном и оптическом диапазоне.

Исследования лаборатории микроволновой техники и лаборатории радиометрии продолжают работы отдела прикладной космической миллиметровой и субмиллиметровой астрономии под руководством д.ф.-м.н. И.А. Струкова. В этом отделе был реализован важнейший проект «Реликт-1» (на борту аппарата «Прогноз-9») и были начаты работы по проекту «Реликт-2». Инициатором «Реликта-1» был академик Николай Семёнович Кардашёв (1932–2019). Одним из важнейших результатов работы проекта «Реликт-1» было наблюдательное обнаружение анизотропии микроволнового реликтового излучения, которое осталось во Вселенной с самых ранних стадий её развития.

Сектор субмиллиметровой и инфракрасной астрономии как лаборатория появился в ИКИ РАН в начале 1970-х гг. Основателем сектора был д.ф.-м.н. Геннадий Борисович Шоломицкий. Здесь были разработаны охлаждаемые фотометры субмиллиметрового диапазона и проведены астрономические исследования межзвездной пыли и характеристик земной атмосферы на высокогорных и самолетных телескопах. Сейчас главное направление работ сектора — исследование астрономическими методами свойств и распределение пыли в космосе и атмосфере Земли.